东南亚的地理位置具有特殊意义。一方面，它是亚洲纬度最低的地区，是亚洲的赤道部分；另一方面，它是亚洲和澳大利亚之间的过渡地带，具有气候和生物方面的影响。有明显反光；该地区也是太平洋和印度洋的交汇处。这样的地理位置使东南亚气候炎热湿润，形成茂密的热带森林，这是该地区与其他地区的根本区别。东南亚从构造地貌上可分为两大单元，一是相对稳定的印马来地块，二是地壳变化相对活跃的新褶皱山区。有赤道多雨气候和热带季风气候两种类型。自然植被主要为热带雨林和热带季雨林。 .可分为two 次区域。
1.中南半岛 该地区地形结构较为特殊。山水大多自北向南垂直延伸，山水相间排列。半岛底部地势较高，呈棕榈状地形结构。气候为大陆性气候。属热带季风气候。向南延伸的马来半岛属赤道多雨气候。马来半岛和印度支那多雨的海岸，常年降雨，有热带雨林景观。中南半岛有旱季和雨季之分，具有热带季风森林景观。降雨量较小，内陆平原和河谷为稀树草原景观，中南半岛底部为山地混交林。红树林分布在北部湾、暹罗湾等沿岸。
2. 东南亚岛屿地区又称马来群岛a、包括大陆。巽他群岛、努沙登加拉群岛、马鲁古群岛和菲律宾群岛等，地势高峻，支离破碎。它位于太平洋火山带和地震带与地中海-喜马拉雅造山带的交汇地带。火山和地震活动十分剧烈。巽他群岛 其他岛屿属海洋性赤道多雨气候；菲律宾群岛属海洋性热带季风气候，以热带雨林景观为主。