越南和泰国这两个东南半岛英雄并不是没有发生过战争，只是发生的战争次数比较少，规模也比较小。两国开战并不容易。主要原因是地理障碍。两国并不直接相邻。它们被老挝和柬埔寨隔开。老挝领土面积约26万平方公里，但人口只有700万。这个人口密度相当低。例如，江西省面积比老挝小，但人口却接近5000万。老挝人口如此之少，证明其地理环境不适合人类居住。地形以高地为主，尤其是老挝西部，有一条绵长的山脉从北向南延伸，海拔超过1500米。

你必须翻过这座山才能到达泰国。这是一道天然屏障越南人要想向西扩张，很难渡过。五朝十国之前，越南仍是中国的领土。中国最强大的时候，西南边境只到了长山山脉。泰国以南是柬埔寨，柬埔寨以东是越南。泰国和柬埔寨自18世纪以来一直处于战争状态，主要是因为柬埔寨问题。原柬埔寨人又称高棉人，曾一度称霸中南半岛，但18世纪后已沦为小角色。泰国和越南强大后，都想加强对老挝和柬埔寨之间的控制，双方为此展开了激烈的斗争。早在1717年，柬埔寨就陷入了王位继承纠纷。泰国和越南都想介入。泰国竟然出兵攻击越南河仙镇。 1769年，两国建交。柬埔寨因王位之争再次爆发战争。

1785年，越南爆发了著名的西山起义。起义领袖阮惠与泰军展开激战。泰军渡海进攻越南嘉定，却遭到阮惠的正面攻击。杀死数万人。到了1831年，双方再次交战。泰国想吞并柬埔寨并入侵越南南部，但被越南人击败。到了1845年，柬埔寨再也得罪不了这两位主人，分别向泰国和越南进贡。 20世纪70年代越南统一后，军国主义思想不断扩张。在占领柬埔寨、控制老挝之后，他们还试图入侵泰国。结果遭到泰军毒打，造成数百人死亡，然后撤退。