由于东南亚和越南过去都是法国的殖民地，法国在那里修建窄轨铁路，是为了掠夺那里的资源。有高山、有山谷、有山区，他们修建了简单的铁路。当然，窄轨铁路很容易建造。中国云南个旧仍有一条窄轨铁路。