中国西部地区包括12个省、市、自治区，即西南五省（四川、云南、贵州、西藏、重庆）、西北五省（陕西、甘肃、青海、新疆、宁夏）和内蒙古，广西。总面积约686万平方公里，约占全国总面积的72%。同时，西部地区与蒙古、俄罗斯、塔吉克斯坦、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、巴基斯坦、阿富汗、不丹、尼泊尔、印度、缅甸、老挝、越南12个国家接壤。陆地边界长18000多公里，约占全国陆地边界的91%；与东南亚许多国家隔海相望，大陆海岸线长1595公里，约占全国海岸线的1/10。