湘菜是全国八大菜系之一。其特点是油重、色浓，尤以酸、辣、香、鲜、糯的菜肴而闻名。长沙是湘菜中心，全国美食名城。长沙人以爱吃、能吃而闻名。
长沙比较有名的湘菜主要有辣子鸡、三层鸡、长沙芝麻脆皮鸭、无菇蛋黄、蘑菇汤泡牛肚、毛丝百岁鸡、蒸腊肉、在浏阳河畔的一些农民经营的餐馆里，你可以品尝到简单的“乡村菜”。还可以品尝到红薯饼、红薯杆、芋头杆等城里买不到的五谷杂粮。
长沙还以风味蟹、风味蛇、风味鸡、风味牛蛙、风味虾、风味螺蛳而闻名。