东南亚共有11个国家：越南、老挝、柬埔寨、缅甸、泰国、马来西亚、新加坡、印度尼西亚（以下简称印度尼西亚）、菲律宾、文莱和东帝汶。东帝汶于2002年5月经全民公决当选。 9月20日从印度尼西亚独立，是东南亚最年轻的国家。
东南亚总面积447万平方公里。总人口约5.3亿，其中黄种人居多，包括汉藏语系、印地语系、南亚语系、南岛语系等多个民族。其中，爪哇族、京族（越南）、泰族、缅族、老挝族、高棉族、苏禄族人口最多。约有3000万华侨华人，是世界上华侨华人最集中的地区之一。新加坡华人比例占70%以上，其次是马来西亚，约占30%。东南亚人口分布不均，主要集中在沿海平原、河两岸平原、河口三角洲地区和岛屿，而雨林地区人烟稀少。