东乡族世代居住在甘肃省临夏州东乡族自治县，现有人口37万。东乡族的主要来源是元代色目人，也有回、蒙、汉等民族的成分。东乡族穆斯林有很多教派，各个教派的观点和习惯渗透到东乡族人民的日常生活中。他们主要从事农业。东乡人民在反抗清政府的斗争中表现英勇。东乡族民间文字丰富，有《米拉嘎黑与马芝露小姐》、《葡萄蛾》等长篇叙事诗。和回族一样，他们也喜欢唱花儿。