春节期间，正月初一，全国家家户户都会进行年夜饭，而美食就是其中的重要组成部分。
节前十天左右，人们就开始忙着采购年货。鸡、鸭、鱼、茶、酒、酱、南北炒货、糖果、饵料、水果，都要买足。江南有在过年前提前做好年饭，装在竹篮里，上面放上红橙、黑荸荠、荸荠等水果和元宝糕，上面放上松柏枝条，称为“年饭”。

北方人的年夜饭是用金银米（黄米、白米）做的。米饭上饰有枣子、栗子、桂圆、香枝、松柏枝。北方人过年吃饺子。有的饺子里面加了糖，意图度过一个甜蜜的新年；有的里面装满了花生（称为长寿果），目的是吃它可以让人长寿。一个饺子里装着一枚硬币，意在赚钱。谁吃了它就会“吉祥如意”。饺子的形状像元宝。过年的时候，面条和饺子一起煮，称为“金线穿元宝”。 ​

每顿年夜饭都应该吉祥如意。江南人逢年过节泡茶待客，在茶盘或碗盖上放两颗橄榄，称为“五包茶”。年夜饭时，炒青菜是必点，据说“热气腾腾、有情有义”；黄豆芽一定要吃，因为黄豆芽看起来像“如意”；每餐必须吃鱼头，但不能全部吃完，这叫“剩鱼吃”。 ”。

过年一定要吃年糕，因为南北趋势相同。吃年糕祝你“年年更上一层楼”。苏州的桂花糖年糕、宁波的水磨年糕、北京的红枣年糕、百果年糕等都是上乘的年糕。