3月3日是农历三月初三，是汉族和许多少数民族的传统节日。古称上巳节。相传3月3日是黄帝诞辰。中国自古就有“二月二日，龙抬头；三月三日，轩辕诞生”的说法。魏晋以后，将上巳节改为3月3日，后世沿袭，成为汉族人民在水边宴饮、踏青郊野的节日。 3月3日可以推迟，以纪念伏羲家族。伏羲和他的妹妹女娲捏土创造了人类，并繁衍了他们的后代。伏羲被尊称为豫东“人祖”。他们在淮阳（伏羲定都的地方）修建了太浩陵古庙。农历二月初二至初三，正月初三，有太浩陵庙会。善男信女，南来的船，北来的马，都聚集在陵区祭奠祖先。
农历三月初三，也是传说中太后举行蟠桃会的日子。清末《独门杂诗》中有一首七言诗是这样描述庙会盛况的：“三月初三，春暖花开，香火旺盛”。蟠桃宫，江边风大，地上飞红尘数百丈。”传说西王母是我国西部一个原始部落的守护神。她有两大法宝：一是吃可以长生不老的丹药，二是吃可以延年益寿的丹药——蟠桃。神话传说中的嫦娥飞向月球盗取西王母丈夫后羿带来的长生不老药后入宫。此后，在一些奇幻小说中，西王母被描述为幸福长寿之神。
农历三月初三，也是道教真武大帝的诞辰。真武大帝全名是“北镇天真武玄天大帝”，又称玄天神、玄武、真武真君。出生于农历3月3日的古代轩辕时代，是道教中掌管军事和战争的正神。全国各地的道教宫观将于3月3日举行盛大的法会，道教信徒也会在这一天到宫观烧香祈福，或者在家念经祈福。 《真武山太上真武碑》对真武大帝的来历、全国主要真武道场、以及真武“救军除灾”的“仁心”进行了简洁而艺术的阐释。”。解释了人们纪念真武大帝3月3日的来历和意义。
古时将三月的初巳视为“上巳”，汉代定为节日。”正月初一，百官百姓，皆以东流水洁身，谓洗涤净化，除垢除病，大宴”（《后汉书》）后来又增加了宴饮、近水郊游的内容。晚上，家家户户在自家各室放鞭炮，以驱鬼。传说这一天鬼魂无处不在。